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文：吳麗玲

在美國的教育體制下，升學壓力較小，課業表現的評鑑除了取決於客觀的考試或作業成
績外，有時尚且由主觀的師生互動關係與課堂參與程度所決定。

另一方面，知識的獲取與啟迪除了有賴課堂教授的講解外，更重要的是透過與他人見解
的交換與概念釐清。為此，課堂參與以及課餘的討論格外受到重視，有些教授為了激勵
同學們在課堂上充分的腦力激盪，暢所欲言，並且避免有些人沈默寡言，搭知識的便車
(free-ride)，於是下了一道猛藥，將課堂參與列為期末成績評量的標準之一，或者採
分組討論方式，由同學間互相評鑑，並作為期末成績參考。

這劑方針可是對向來少開金口的東方學生威脅很大。美國學生從小就被訓練出有話就說
，有問必答的直接反應，即使沒有這個要求，鮮有一門課會鴉雀無聲，由教授唱足獨腳
戲的。而東方學生頂著這麼個成績的壓力，在摸不清課堂參與應涉入之程度與評分關係
下，只得努力把握任何一個為自己造勢的機會，免得辛苦爭取到的考試高分到了期末卻
因參與不足的莫須有頭銜急拉而下。

筆者在深受其苦之後，與來自他國的留學生，如韓、日、印、加、土耳其、泰國婣婣交
換意見，並且就教於美國同學，將心得整理如下：

一、教學相長

不管上課型式係研討會(seminar)或講課(lecture)方式，問題的討論與解決是美式課堂
中最大的特色。大部分教授都會保留部份時間讓同學提出問題，或者設計各種問題，鼓
勵同學思考，並帶動課堂討論氣氛。一來，藉由同學對授課內容的消化、回應，而達到
教學相長的目的；二來，很多學校設有期末教學評鑑，其中有一項即評鑑教授對學生問
題的重視程度，回答充分與否以及課堂中安排發問時間適當與否等，使得教授們對於學
生參與不敢等閒視之。身為學生，對於這種知識上的尊重及權利也應予以充分利用。欲
使自己能適應美式課堂特色並活躍其中，課前準備，課堂參與到課後就教，每一階段都
應下一番功夫，傳統講光抄，背多分的讀書方式，最好能利用這個機會作一調整。

１、課前準備：

課前預習是絕對不可省的作業，尤其研究所課程多為專業知識的領域，少可憑空混過。
再加上教授們對學生都一視同仁，不會刻意因外國學生在場而降低講課速度。面對英文
的壓力，如果再來個沒聽過的專業術語，很可能因聽不懂跳過的方式，整堂課下來腦中
一片空白。事實上如果課前預習，這種困難是可以克服的。

為了達到主動參與或因教授詢問而應答如流的目的，在作課前預習時應將該堂課可能討
論到的專有名詞單獨擬出，記於單頁的備忘紙上，於理解時最好能以英文意義記誦之，
並且嘗試以自己口語英文解釋之。如果解釋不易，至少也應將該名詞有關的說明彙集作
成筆記。此外，遇有問題處，除了作上記號外，最好能將問題的重要字眼(key words)
標明出來，並寫上問題的頁碼，以利請益教授或同學時查閱。如果擔心自己臨場英文組
織問題不順暢，最好能將問題完整地寫下來，屆時就可照本宣科，不易讓人有不知所云
的窘態。

應付研討課，更應該模擬四至五個問題，以便參與課堂討論。如果完全以作筆記的方式
作課前預習，雖然可收不錯之功效，但可能耗費相當時間而耽誤其他課的準備，因此不
妨借重一些便利工具，如黃色自粘紙，粘在有問題處，另以螢光筆標示出問題所在，或
在旁寫上註腳。由於課堂討論雖非正式學術討論會，但在英文會話上亦有不同於生活會
話之處，故而在預習時也能熟悉課文中的英文語氣，常用的語法，例如：in term of,ass
ociated with,以及常用動詞等。當然其他相關課程的語法也可借用，還有像教授上課的
口頭禪也是模仿之一，像筆者遇到的教授就有特別愛用namely。如果選用時機適當，還
可增加自己的學術修養呢！

２．課堂參與：

中國學生常以為必須是真正的問題，而且問題必須有相當難度，才有提出的意義，否則
如果自己提出的問題太膚淺，可能顯示自己知識不足，或者害怕提出後可能會被同學嘲
笑。

事實上這些顧慮都是多餘，相反的，也許自己的問題正好是其他同學的問題。美國人在
求知慾及表現慾的雙重激使下，遇有問題即當場提出，剛開始，也許會為他們滔滔不絕
的英文所迷惑，若作過預習工作者，詳聽問題重點，會發現一半以上的問題都很幼稚，
甚至懷疑其程度，但由於他們敢問，敢講，不在乎他人的看法及態度，反倒使他們在課
堂上出足風光，而使教授印象深刻。

再者，提出問題的時機(timing)也很重要，有時中國同學擔心自己的問題因英文不夠流
利使他人誤解或不解其所云，乃左右琢磨、修飾問題，可是時間一分一秒過去，有人也
許恰得其時，搶先提出，並說出自己看法，這時，自己只得在下面氣得跺腳。這也就是
為什麼要作預習，能明瞭課堂何時會進行到該主題，自己應將事前準備好的問題或看法
於此時提出。

如果是研討課，因指定教材繁複，最好能於發問或回答時告知在場者問題出處，包括文
章章節及頁碼。遇有意見與他人相左時，千萬不要以斷然直接的語氣批評他人，而與他
人爭得面紅耳赤。禮貌上最好能稱許對方提出不同意見，然後再進入主題說明對方意見
與己不合之處，以及旁徵博引下，提出對方意見似乎有修正必要。回應別人的批評也不
應老羞成怒，「Thank you」一詞常能軟化別人的高態勢，知識只有在不斷地辯證中才得
見真理。

如果在課堂上參與太少或沈默寡言，很可能就有被點名回答的機會了。事前的準備可以
讓自己的努力於此刻充分發揮，如果因緊張聽不清楚教授的問題，必須要求教授重複一
次，並希望放慢速度，不管是不是有能力回答該問題，都不應該因不懂問題所在或不會
而愣在那裏，這樣不僅浪費上課時間，也使教授同學不知所措。如果願意回答該問題，
但需短時間思考整理一下，則不妨以「well」一字開場，然後把問題換一種方式再說一
次，讓自己更清楚回答的方式。假若不知如何回答，也應誠實告知「I don't know」，
並且將問題記下以了解預習的疏忽。一般而言，提出或回答問題，儘量使用簡單的英文
，避免繁複的子句，除非自己很有把握可讓別人清楚地了解自己的看法。

雖然多數教授對外國學生有語言上的恐懼，但並不代表外國學生可以從課堂參與中退出
。建立自信心，鼓足勇氣，有了第一次的經驗，以後也就較能放開身手，侃侃而談。

３、課後討論：

除了課堂上的討論外，大部分的教授都會安排辦公時間(officehour)，凡同學有課業之
疑難雜症，都可前往就教。有些教授甚至強制要求決定期末報告題目或撰寫大綱前，必
須先討論獲得其同意後才可撰寫，但一般都是建議性地鼓勵同學利用辦公時間。既然辦
公時間係一對一的溝通，因此也就沒有暴露於公眾的困窘，同時也是增強教授印象的好
時機。

有些同學由於態度矜持，不習慣於公眾場合發表意見，遇有意見，喜歡保留到下課後到
講台前向老師請教。其實這對加深教授印象或尋求充分的問題的解答，並沒有太大助益
。而且教授在一堂課下來，恐有倦態，反而容易使之敷衍或心生不悅。最好的方法是利
用其辦公時間前往討論，如果沒有固定的辦公時間，最好請教授安排見面的時間，真不
得已才採行課後討論的方式。

由於辦公時間討論係一對一，而且通常沒有時間限制(但有些教授因學生上門者多，有時
會要求學生先簽名排定會面順序)，故而會面前應將問題作較深入的準備，其長度及深度
都應較課堂意見來得長及深些。膚淺及完全沒有準備的問題反倒使教授對你的印象呈負
面加深。雖然有此壓力，但若經常於辦公時間就教，而且有基本上的準備，其好學不倦
的精神也會令人感動。很多老美深懂此道，常利用此時間與教授閒話家常，以建立良好
的社交關係，不諳社交的台灣學生，雖然無須效法之，但也不應整學期都不在教授辦公
室露面，畢竟讓教授知道你的存在也是另一種參與方式。

二、三人行，必有我師

除了師生的學習關係外，跟課業表現息息相關的便是同學間的切磋關係了。分組討論完
成計畫(project)，共組讀書小組，都屬課堂參與的延伸。

１、分組完成計劃：

美國人在學術研究上，重視團隊工作(team work)，因此很多學習作業都採分組進行的
方式完成，特別是模擬計劃。對於此種指定作業的分組有些教授授權學生自組，但有些
採強制分組方式。對於前者，中國同學總喜歡將老中同學再度聚為一個小團體，雖然討
論上沒有語言障礙，而且處事態度較為雷同，但也因此喪失學習美國同學的研究態度及
呈現問題、解決問題的獨到之處。而且老中團體給人的感覺總是不夠開放，會引起課堂
人際關係的不協調，如果美國同學沒有太大排斥，則不妨與一、二老中朋友共同加入。
而既然加入後，則應避免於討論之時使用中文，使其他美國同學誤會。

不管自由或強制與美國同學同組，不可因英文能力弱勢，而減弱自己在組中參與的角色
。老美因占有語文上的優勢，所以對同組的外國同學有時故意忽視，對於這種歧視應適
當反應。因為有時涉及期末同學間互相評鑑成績。美國人在評鑑時絕對誠實，不似老中
，常常扮演好好先生，不評太好，但也不致給個太差成績。美國人挾其優越感，再加上
外國人的沈默不主動，於期末評鑑表上，很容易為老中加上參與不足的臭名，值得警惕
。

筆者就曾遇上一自以為是之老黑，也許是因其種族自卑而反應成的自大吧！在筆者參加
的小組中攬下主事一職，小組中五人，僅與二白人討論，分配工作，無視筆者(唯一老
中)與另一外系白人的存在。為此，我乃於適當時機向教授反應，並於小組討論中明白
表態，要求分配工作，其後並於討論中陳述研究心得，主動分析電腦資料。這種不甘為
弱者的作法，馬上喚得同組其他人的聲援以及刮目相看，連在最後口頭及書面報告中，
都讓筆者沾上一角。經過這樣一次磨鍊後，研究能力及表達方式都有長足進步，也較能
掌握美式論文撰寫重點及陳述方法。

２、讀書小組：

由於研究所的訓練鼓勵廣閱群籍，因此指定讀物通常不會太少，尤其文史哲同學，若選
修研討課，其每堂課之閱讀份量相當可觀。有時因其他課業的壓力，而無法如期讀畢某
門課的指定範圍，這對課堂參與以及課程進度的理解有很大影響。再者，有些課程艱澀
，閉門造車容易陷入死胡同。解決這兩種困難，成立讀書小組不失為可行方式，一方面
可以分工合作閱讀，然後交換意見作彙整工作；另一方面透過課前的模擬及課後的討論
，有助於掌握重點，增進讀書效率。

讀書小組原則上以參加與美國同學共組者為宜，一方面可加強英文，另方面可學習美式
閱讀法。但由於讀書小組多為志願性的集合，因此若中國同學聚在一起，有較高的學習
效率，也許會較加入一個美式小組為宜，因後者往往有語言障礙在前，學業困難在後的
雙重壓力。因此在選擇時最好能衡量一下自己的學習意志，以及學習動機，免得屆時虎
頭蛇尾，而讓美國人詬病。

不管是分組計劃或者是讀書小組，參與後都應全心投入，千萬別想坐享其成，讓人留下
不愉快的合作經驗，或影響到自己和別人的學習成效！

三、積極參與，力求表現

良好的課業表現往往奠基於良好的學習關係上。課堂上的問答之間以及課後的切磋，雖
然與個性積極與否有很大關聯，但時勢造英雄，為了爭取好的課業表現，有時就不得不
改頭換面，脫胎換骨，敢問敢答，更熟稔周旋於同學間的討論。

筆者就有一日本友人，操著一口半生不熟的京都英文，不論是課堂上或下課後，都見其
發言頻繁，頗獲教授與同學的肯定。熟悉他的朋友都知道他過去是個羞澀木訥的大男孩
，其在申請博士班時，因上課表現平凡而未獲許可，於是一改其本色，積極參與。而今
的他，不僅獲得博士班入學許可，還獲得全額獎學金，並且獲選為學生代表。而另一台
灣女孩，也因旁聽時課堂表現不凡而提前獲得入學許可。凡此二例希望有助於那些仍在
參與邊緣，舉起手又縮回去的朋友，去掉靦腆，為自己爭取到更好的課業表現，而非僅
止於考試的數字表現而已。◆
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