****** 贈研究生 ******


文：郭欽義

來美將近三十年，當了幾年的留學生，又教了二十多年的書，帶過不少美國及各國的研
究生，最近幾年又兼行政工作。在這多年之中，有些所見所聞，想藉本文傳達給年輕的
留學生們。筆者以系主任的身份，除了了解系務之外，每天都需要接觸全系的教授及研
究生，所以有機會知道一些瑣事，本文提出下列幾點以供參考。

一、英文寫作及會話的能力是唸研究所的最基本條件，發音不正確或習慣用語應用不妥
當，常常引人會錯意或無法了解。雖然GRE及TOEFL分數均達到學校規定的標準，但是亞
洲學生的英文程度仍然是教授常感困擾的一件事。例如發言或寫報告，詞不達意或往往
答非所問，很容易在口試中被當掉。此外，很多教授得花很長的時間修改論文，甚至需
要比別人修改更多次，以致有些教授不很願意收亞洲來的學生；但是亞洲學生比本國學
生認真勤快，數學程度高，所以他們仍然願意給研究獎學金，到最後寫研究總報告時，
往往出現「你做我寫」的現象。

由於語言能力的關係，很多系或學校，原則上儘量不採用外國學生當助教，因此拿助教
獎學金的機會就越來越小。尤其最近幾年，美國就業市場不景氣，美國學生畢業後又回
來唸研究所的很多，這些學生常被優先考慮給任何種類的獎學金。綜合上述的原因或現
象，外國留學生往往抱怨美國一些教授歧視留學生。這種事各持其是，學生得不到獎學
金，但教授也有他們的苦衷。

二、中國是禮儀之邦，我們常常認為禮多人不怪，所以一到美國來，常常送教授或指導
教授見面禮，其實其他外國留學生很少這樣做。有些學生在博士資格考試或論文答辯等
場合，準備咖啡冷飲及餅乾供委員會委員使用，雖然出於誠意而絕無賄賂之心，但容易
置教授於不安之地，其實事後開個簡單的慶功會反而比較恰當些。

三、系裡或自己的研究小組有時舉辦交際性的野餐或自備餐等，研究生往往是在被邀之
列，可是中國留學生並不踴躍參加。這是一個認識其他研究生及教授的好機會，在這種
場合，可以學習不少美國的規矩、習慣，同時也顯示你個人具有親和性、合群性及參與
性，間接地也可以鍛練自己的社交能力。此外，凡是接到邀請，不管是否參加，禮貌上
應該答覆，讓主人容易準備，也讓人家知道你心領誠意。與研究小組的其他研究生深交
，畢業後，師兄師弟的關係將得到不少方便。美國教授有時批評亞洲學生常常只跟亞洲
學生聚在一起，他們認為這是語言不進步的一個原因，尤其有外國人在場的公共場合，
切忌以國語交談，這是很不禮貌的事。

四、美國的大學，過去一直都不斷地在擴充，往往認為越大越好。最近幾年來，因各地
經濟不景氣，大部份的州立大學都在進行裁減，包括減少經費、教授及學生，因此慢慢
地開始重質不重量(尤其是研究所博士班)，這種趨勢將或多或少影響到外國研究生，入
學標準會日漸提高。此外，教授一退休，往往不準備補這些空缺，教授總數將減，工作
量增高，所以唸完博士後想找教書工作的機會今後會漸少。目前一個教授空缺，往往幾
百人應徵。

同學們準備選這條路的，應慎選學校、指導教授，而博士論文題目將更顯重要。此外，
美國大學漸漸地重視教授們的教學能力及表現，不再像以往一味地只重視研究金獲取多
少或文章發表多少。想走教書工作的同學們，需要多多培養自己的演講能力，平常可趁
教授出差時多爭取代課的機會。在系裡需專題報告時，可以自己照鏡子先練習幾次，並
可藉錄音以求改進發音或減少語病。

最後還有兩件事需提醒一下：

第一，同學本身及眷屬一定要有健康保險，否則會給自己及別人惹不少麻煩。

第二，研究院的規章一定要熟悉，一些表格需按時報備，有些指導教授若沒時時替你留
神，自己則需多加追詢(follow up)，以免到頭來，某些表格未按時處置而影響你的學位
，到頭來還是你的責任。

(作者為賓州州立大學土木及環境工程系教授及系主任)◆