****** 留學在美學美語 ******


文：彭廣揚

當年來到花旗地之前，留學生至少在寶島啃過六年「英語讀本」、修讀了一年「大一英
文」，甚至還費時耗資在「托福」；飄洋過海再度成為陌生地的新鮮人後，二十六個字
母暫時取代了方塊字成為生活必需，有人於是「想法在心口難開」，也有人從此習慣成
自然，言語必「美」。

* 正確運用英英辭典 *

分別美式英語(下稱「美語」∼∼American English)和英語(Queen's English)是在美國
追求「字正腔圓」的先決條件。美語和英語在發音規則方面固有不同，其拼寫方式、釋
義、標點符號使用、譬喻表現、用例和連語等都不可混為一談。

美語注音以K.K.音標(指John Samuel Kenyon和Thomas Albert Knott發音字典)為主。初
次負笈美國，各種英漢大辭典（常見如「遠東英漢大辭典」）對於個人隨時解惑安心助
益很大，可是要進一步落實語言文化學習，使用英英字典實屬必要。

由美國首家辭典出版公司Merriam-Webster印行的「新韋氏國際英語辭典第三版」(Webs
ter's Third New International Dictionary,Unabridged)是目前內容蒐羅最齊全的一
本工具書。該書姊妹作「新韋氏大專辭典第九版」(Webster's Ninth New CollegiateD
ictionary)，是美國校園內暢銷桌上辭書。

著名的藍登書屋(Random House)於今年五月十五日發行的「藍登大學辭典」(Ran dom H
ouse Webster's College Dictionary)，號稱是九○年代第一本新編辭典，其內容在選
編新字彙和用語方面確有獨到之處。

正確、長期參考英英辭典，才能漸漸領會美語文化的根源和演變，並且可以啟發對社會
環境和價值觀的思考。這種經驗是很難在使用英漢辭典或者不在美國本土學習和應用美
語所能獲取的。

* 隨時隨地皆教室 *

「看電視學英語」曾是鄧樹勛教授招牌節目。其實在美國，看電影、聽搖滾樂、逛超級
市場時，何時、何地不適合學美語？

美語的表現深受希臘神話、聖經、英國古典文學作品、寓言和諺語、歷史事件、外來語
、時事影響。

譬如to cut the Gordian knot（快刀斬亂麻）源自希臘神話故事、The spirit is wil
ling,but the flesh is weak.（心有餘而力不足）出自聖經新約全書馬太福音廿六章
四十一節∼∼「總要儆醒禱告，免得入了迷惑。你們心靈固然願意，肉體卻軟弱了」。

Brevity is the soul of wit.典出莎士比亞名作「哈姆雷特」(hamlet)；Don't put t
hecart before the horse.「不要本末倒置」是句家喻戶曉格言；Blitzkrieg（閃電戰
）來自德語；Politically Correct（政治意義正確）則充分反映當前社會價值觀念的
轉變。

在這一代學習過程中，搖滾樂是美式文化櫥窗。讓我們來回憶一下影帝薛尼鮑迪主演的
「吾愛吾師」。(To Sir With Love)主題曲中一段：

The time has come for closing books and long last looksmust end
and as I leave I know that
I am leaving my best friend
Afriend who taught me right from wrong
and weak from strong...........

誰說美國人不談尊師？

* 閱讀報刊參考書 *

閱讀報紙雜誌是研習美語和美國式文化必需。

馬驥伸編訂的「新聞英語讀者辭典」，於一九八○年在台灣出版時曾經風靡一時。其實
我的恩師許長庚教授編著的「新聞英語讀法」（一九七七年文鶴出版公司印行）是一本
難得的追根究底之作。

時報文化出版公司印行的「英語新辭辭彙」和亞太圖書出版社譯印的「最新Time英語辭
典」是兩本實用的以中文解釋新美語的參考書。

喬志高所著的「美語新詮」和「聽其言也∼∼美語新詮續集」是有志「兩腳踏中西文化
」者不可或缺的專論。
* 努力掌握新辭彙 *

美國的出版公司多年來一直在編印各種辭書，專門定期蒐羅美語新的字彙和用法，這項
努力彌補了主要辭典隔很久才增訂內容的遺憾，也幫助了使用者及時掌握語言流變。這
類書可以The BarnhartDictionary of New English Since 1963；The Morrow Book ofNe
w Words；The Fact On File Dictionary of New Words等為代表。

紐約時報專欄作家William Safire見聞廣博鑽研深堅，他固定於每周日出版的「紐約時
報雜誌」(The New York Times Magazine)撰寫「談語言」(On Language)專欄，引經據
典討論了美語的方言、術語、發音、用例、造字、俗語、根源、格式，是想要「入境問
俗」和「精益求精」者必讀。

* 實用寫作手冊 *

英文寫作應該講求「新、速、實、簡」，無論是探討觀念或者論述理念，手法要新速度
要快，內容必須紮實文體最好簡潔。

William Strunk Jr.所著，由E.B.White撰寫前言的The Elementsof Style(Sec ond Edit
ion)，以及芝加哥大學出版部刊出和增訂的AManual of Style，是兩本實用的寫作手冊
。
撰寫研究報告不是練習作文，字句推敲固然重要，辭能達意才是重點。有些學者主張學
術性文字至少應該像「讀者文摘」一樣簡潔易通能懂，但是修讀政治、法律、基礎和應
用科學者，怎能不懂精確有層次地使用字、句表達思維？

* 結語 *

留學在美學美語，既無重修顧慮也沒有「托福」壓力，如果個人抱著「胡言亂語」一番
的心情混過日子，生活和學業方面當然只會「自說自話」了。◆