****** 申請美國研究所獎學金泛談 ******


文：余嬪

申請獎學金這件事，以「盡人事，聽天命」來形容實在不為過。因為在過程中有許多囉
嗦繁瑣的事，你必須盡力配合，努力爭取，而影響最後結果的變數很多，並不是完全有
把握的。有些同學在國內成績很好，GRE、托福也考得不錯，結果一個獎學金也沒申請到
，有些同學在國內成績不怎麼樣，卻一試就中。同一個學生申請不同學校，同一科系，
也許有的給獎學金，有的就不給。得到獎學金的心情就像中了獎券一樣，「感覺很美妙
」。

* 獎學金的來源 *

美國學校的獎學金大抵來自學費、聯邦、地方政府、私人或企業贊助。一般說來，申請
入博士班的學生要比入碩士班的學生、主修自然科學又要比社會科學來得容易，得到獎
學金的機率大。因為博士班有較多的研究計劃贊助(當然也要看該校校譽如何)。而且在
美國有研究、學術導向或興趣的學生較少(唸個博士花錢、花時間，又不見得以後能回
收)，學校基本上願意多幫助吸引栽培博士班學生，而這對自己校譽也有好處。某些專
門培養高科技人材的學科或有錢的管理學院裡的全時(full-time)博士班學生幾乎個個
都有獎學金。

此外，有些特別科系的碩士班接受聯邦或地方政府特別贊助訓練某些專業實用人材，因
申請資格有許多限制或者太冷門，合資格及有興趣者少，往往申請是「一拍即合」。如
：需要培養小學雙語亞裔數學師資、雙語亞裔醫療復健治療師或社工人員。這類學科畢
業生由於美國市場殷求，通常很容易找到工作，但待遇通常不會太高。而對畢業後想回
國工作的同學來說，也許會苦惱派不上用場。此外，美國學校獎學金的贊助政策和方式
也常隨著大環境的資源多寡、需求迫切程度、學校發展的方向及營運情形而改變。也許
你很幸運申請到一個獎學金，一個學期後就沒了，因為研究預算裁減、經費赤字或教授
被裁連帶的研究計劃也半路夭折。

* 要求條件 *

一般說來外國學生在美國境外和在境內或是在不同校或不同系申請獎學金的參考標準有
些不同，但本質上都是想藉各方面來衡量這個學生有多少「潛力」，希望這筆錢「投資
」在最合適的人身上，對個人、學校、或社會有最大的效益。

外國學生未入學前申請獎學金通常要求托福、專業考試成績(如GRE、GMAT、LSAT：：：)
和過去在校成績(所謂的GPA)及個人履歷。讀書或研究計劃及教授推薦信並特別列為考慮
。通常校方、院方或系上會有由系主任、資深教授組成的獎學金委員會來審核申請者。
若是該獎學金是由某研究計劃贊助，當然爭取到和主持該研究計劃的教授說話的份量最
重。

若是已在學想申請獎學金，除以上所提申請要求外，語言溝通能力、在美學校成績、自
己專長、興趣和教授的印象及推薦往往是主要的考慮因素。

* 獎學金類別和待遇 *

各校的獎學金種類和金額也不完全相同。通常研究所大概有四種名稱最常見：Graduate
 Assistantship,Research Assistantship,Teaching Assistantship和Fellowship。拿
獎學金的學生大概都可以免付一些或全部學費，而且每月還有些零花錢(Stipend)，其
待遇常因學校和單位不同而有不同，其中以Fellowship的金額最高。Fellowship的名額
最少，多給學業上表現傑出或學術上有特別成就的學生或學者，通常不需工作(如有教
書，有的學校甚至另付鐘點費)而在系上特受禮遇。其餘拿獎學金的學生通常要幫助學
校做研究、教學和分擔一些行政和事務性的工作。

每個學校或學院常在形式上會要求有獎學金的人每周工作達到一定的時數，而在這種限
制下往往拿獎學金的人也不能猛修學分，因為學校多半會認為你的時間將不敷使用。RA
(Research Assistant)及TA(Teaching Assistant)的工作一般是配合系上的研究或教學
，如：收集、分析資料、設計軟體、寫報告、教大學部課程、帶實驗、改作業、學生課
業輔導等等。 RA和TA通常與系上的教授和同學很接近。

有些學校利用給學生獎學金(如Graduate Assistantship)而要求學生分擔校內某些行政
和事務性或服務性的工作來幫助學生本人，同時減輕學校龐大的人事開支。GA是在私立
學校中可能是最普遍，名額最多的一種獎學金(也許各校的名稱有些不同)。這些學生可
能是負責院務、系務(打字、接電話、聯繫、整理資料……)，也可能在圖書館、電腦
室、錄影器材室、健康中心、活動中心、餐廳、校舍申請辦公室、學生宿舍或值班或管
理器材設備或服務學生。有的屬於特殊的方案，專門做社區服務；也有的也做TA及RA的
工作。RA、TA或GA有的固定時間去辦公室應卯，而大部份時間無所事事，也有的運氣不
好、結結實實的做滿鐘點，而且工作無聊繁重。

各類獎學金在院、系或學校其他單位都有不同名額，不一定只有本系要你才有希望。申
請者若符合其他單位的要求，往往也可得到其他單位的獎學金。許多大學(尤其是私立大
學)獎學金種類繁多。有些專對女性或研究婦女而設，有些專對亞洲學生、有些專給有領
導長材的、有些提供給卓越社區服務的，各式各樣。平時除向教授、同學打聽外，佈告
欄、校內刊物報紙要多流覽。所謂「眼觀四面，耳聽八方」。校外也有許多獎學金未嘗
不可一試。當然各種獎學金補助的金額也是多少不等，有些補助學費、生活費，有些補
助旅費，住宿費、暑期研修或研究費。有些只是補助參加某些學術會議的費用。還有一
些甄選式的獎學金，如優秀論文獎學金等等。通常補助金額愈大，競爭也愈激烈。

* 申請過程 *

學校獎學金申請的過程，以紐約大學教育學院為例，基本上所有申請表及資料先一概送
到學院，由院方先收，加以初步審核、淘汰未達到申請要求標準者，然後轉送或通知系
上或其他單位去學院要人、挑人。在這種情形下，若是你已在學想要申請，最好多方打
聽那裡有名額，想辦法和關鍵人物約談。要知道如何說明或表現自己，讓對方對你有好
印象，他才會從一大堆申請表中挑你出來。有些單位或特別方案是系上或辦公室直接公
佈獎學金名額及要求條件，對申請者直接面試，被選中後再把表格等資料送上院方列入
記錄。有些單位獎學金名額已被佔滿，但還有一些part-time的工讀機會(或稱為Work S
tudy)是以小時計算薪資，也不減免學費，還是有許多學生趨之若騖，因為先一隻腳踏
入門檻之後，再變為GA、 RA或TA(所謂「近水樓台先得月」)，然後佔缺不放直到畢業
的大有人在。

總之，有心申請獎學金則要注意獎學金的申請時間。無論申請任何獎學金，個人的履歷
表及資料需準備齊全，最好能請老師或有經驗的同學修改，如須面試、更要請教前人事
先準備(甚至演練)。外國學生想申請獎學金，平時尤其要多參加學校活動，打開社交圈
子，才能得到一些內幕消息或小道消息，也要了解管道，找對「key person」，並懂得
如何「present」自己，則申請到獎學金的機會很大。如果有特別專長或興趣時，也不
一定要有很高的成績仍能獲得青睞。

拿到獎學金對許多不能在校外隨便打工的外國學生來說如獲至寶。由於一般學校研究所
獎學金都要求固定工作時間或有其他義務而金額並不很高，有些美國學生寧可在校外工
作，這無形中減少了一些獎學金的競爭者。此外，許多美國研究生(尤其是在大城市)是
part-time學生，大多數的獎學金是給full-time的學生，這些part-time學生就不合資
格。而獎學金的待遇常不足以讓某些研究生養家活命(尤其在消費高的大城市裡)，也不
會特別提高他們的社會地位，又相對地要求一些義務，有時這些學生根本不會去申請。

倒是有些家庭主婦或退休之後又回到學校重拾書本的人挺有些興趣，而學校有時也不會
忽略照顧他們的需求。一般說來，中國學生認真、勤快，基本程度好，而且某些專業能
力如電腦、數學特別在行，申請到獎學金的機會很大。但就是人際能力要加強，要多和
學校老師、同學、甚至行政人員接觸，有機會才不會錯過。平時有機會就要表現自己的
特色和能力(這樣你在自我推銷或別人推薦你時，才會有很多「成就」可提)，使人印象
深刻。最後工作非要你不可，獎學金非給你不依。

* 積極樂觀 *

由於國內、外對給獎學金的「哲學」有些不同，在國內申請獎學金的經驗不見得能推衍
到國外。我有一個朋友在台灣是申請獎學金高手，幾乎是無往不利。他每得到一次獎學
金，「credit」就多一個，下次競爭力就更強了，在連續得到幾個學術方面獎學金後，
簡直威力無窮。他在台灣已得到一個管理碩士之後，甚至還能申請到一個國內的獎學金
出來再唸一個商學院的碩士學位。這樣「錦上添花」式的情形，在美國幾乎不可能有。
因為這筆錢同樣可以幫助另一個優秀的大學畢業生或還未畢業的碩士學生。在考慮回收
效益上，也許比去贊助一個已經有相關碩士學位的學生更適合。而這位學生也許會被鼓
勵去申請博士班。美國人有時以「條件太好(overqualification)」來淘汰競爭者也有
它的道理。而有些在國內決不可能申請到任何學校或學術獎學金的學生，來到美國之後
，慢慢在學校得到獎學金直到畢業的卻是不乏其例。

總而言之，獎學金對外國學生來講不光是有經濟上的助益，它也是一個認可、一種榮譽
。它可以讓你在學校進入到一個和老師、學生或行政人員比較親密的一個圈子裡，給你
機會熟悉甚至運用裡面的資源。這對在國外求學的經驗來說是十分可貴的。如果你沒有
獎學金，不妨一試再試，機會不少，不要氣餧。平時起碼也要保持和一、二位教授相處
好(推薦信幾乎是一定要的，當然和教授熟悉好處不只於此)，臉皮不能太薄，即使成績
不是頂尖也沒關係，因為各類獎學金及各單位需要或中意的「人材」不同。樂觀積極是
很好的態度，多多和人接觸打聽「情報」往往事半功倍。最後，祝你「好運」。無論成
敗，你的經驗都可供下一次參考。◆