****** 小點滴•大錦囊 ****** 文：吳麗玲 在美求學、學業當然是我們的第一目標，但是除了應付繁忙的課業外，如何融入美國社 會，適應美國文化也是一門重要的選修課。既來之，則登堂入室隨俗之。日常生活中接 觸到的點點滴滴，便是我們認識美國的自然教室，平日用「心」看，用「心」聽，許多 經驗的累積是學位外另一項大豐收。有些同學，來美多年，卻經常埋首書堆，或是離不 開中國人圈子，以致對許多美國風俗，甚至日常生活細節一無所知，實在枉來一遭。當 然，每個人都有不同的生活體驗和應對方法，本文僅提供一些日常生活小情報給各位新 同學參考。至於，要更進一步了解美國社會，則得看各位的功夫深淺了。 * 小費問題 * 舉凡搭計程車、到餐廳吃飯、服務生或機場人員代提行李，都須給小費。小費雖然是自 由心證的行為，但有一約定俗成的習慣，最好能入境問俗，以免出糗。 一般而言，到餐廳吃飯，付小費約為百分之十至十五左右。而在自助餐廳吃飯一般不需 給小費，但若有人倒茶水，並殷勤詢問需求，則可依人數酌給小費。晚間用餐小費需比 白天多一些。小費是對服務品質的一種評估，有些服務生為了多賺小費會表現特別熱心 ，不時殷勤詢問。不必管服務生的眼色，你可依自己對該餐廳及該服務生的滿意程度付 小費，多給或少給沒有人會干涉。但切記千萬不要以penny付小費，當penny丟在桌上， 儘管你付小費很多，很可能會被服務生誤解為不滿其服務，是一種羞辱的舉止。因此除 非服務實在是太差了，否則絕不可在小費中放置任何penny，當然若你以信用卡付帳，而 將小費與用餐金額湊整，則不在此例中。 搭計程車時，可將零頭當小費。至於提行李部分，則通常論件計算，一件一元，而當自 己行李太多時，則不妨多給一些，以酬勞他們以勞力為你服務。 理髮廳的理髮師、美容師也要給小費，約為百分之十五至廿左右。至於加油站服務人員 、飯店櫃台人員及電影院帶位人員等則不需給。若不清楚在什麼情況下該給小費，宜事 先詢問友人。 有一種情形，是強迫索取小費。這種情況最常發生在大城市，因為遊蕩人口太多，他們 常駐足街口，為你指點路線、擦車窗，或幫你找個停車位等略施小惠，然後等著你給小 費。遇到這種強迫中獎的情形最好酌情給一、二個quarter。當然此時對於身邊的財物也 應小心，財不露白，以免招來危險。而平日最好能避開行為怪異的陌生人，如果一、二 個quarter能了事，最好出錢了事，免得因招其糾纏而引起危險。 * 住宿安全 * 住在大城市中及學校在治安較差地應隨時提高警覺，小心應對，若非必要，夜間儘量少 在外逗留，如有事外出，也最好成群結伴，若在校園裡，則可充分利用學校所提供的安 全設施，如校車、校警護送(escort)。通常有關安全常識，學校於新生訓練時會特別說 明並作成小冊子，要求同學詳細閱讀，如果能隨身攜帶緊急事故電話號碼或防身哨子、 催淚器等都可加強自身的防衛。但事實上只要平日多留意，提高戒心，就不會將生活弄 得草木皆兵，緊張兮兮。還有一點說明，切勿因安全戒心而產生種族歧視，黑人校區危 險性高，但並不代表所有治安問題皆由黑人引起。在美國，若被套上「種族歧視」的帽 子是件很嚴重的事情，務必小心因應。 平日在使用水電瓦斯時應多加小心，若有意外，不僅自身損失，還會引起官司。曾有一 位新生初到Virginia，就遭遇到類似的情況，因此並非危言聳聽，還是小心為妙。 * 宴會禮儀 * 美國人喜歡舉行各種宴會(party)，宴會形式有餐會、野餐、戶外烤肉(Bar-B-Q)及potl uck。如果採potluck方式務必攜帶食物去，以表示參與的誠意，如果不帶，會很失禮（ 如果不知道帶什麼食物合適，可以事先徵詢主辦人的意見）。參加宴會的服裝視宴會形 式而定，至少需整潔大方，但有正式場合且場地在高級飯廳者則不宜太隨便，牛仔褲球 鞋的穿著是很不禮貌的，但Bar-B-Q時穿西裝，打領帶又顯得太過突兀。如果受邀而不 確定該穿什麼才合適，可大方請教邀請者，他們會很樂意回答的。 收到附有RSVP字樣的邀請卡，應儘速回覆參加與否，不可棄置不管，那將會造成主人很 大的不便。美國人很重視時間觀念，答應參加時應準時赴宴，有事耽誤，也應事先告知 主人，以免失禮。用餐時勿狼吞虎嚥，更忌諱打嗝，美國人認為這是很不禮貌的行為。 會後則應寄出謝卡或以電話向主人表示謝意，並感謝其安排如此一頓愉快的宴會。 * 隨身勿攜帶太多現金 * 美國社會現在幾乎是持卡時代，隨身不帶太多現金，以免招來危險。有時在餐館使用百 元大鈔，還會引來不便，不如隨身攜帶提款卡及信用卡，使用方便。雖是如此，但隨身 不妨多帶些quarter，一來可打電話，二來可付小費，或其他投幣之用。 使用提款卡時，儘量避免在夜間，而且最好能在提款前四處張望有無可疑人窺視，領取 現金後則應核對帳目，以免有誤。 在美國有很多開支票的機會，好處是有憑有據。開支票時，可先在背面背書處填上收款 人帳號及「for deposit only」，以免遺失被兌現。正面memo處，則簡略記錄用途。 * 善用社區新聞及學校報紙 * 從這些資訊上可以了解社區及學校最新動態及活動通知，有時也有附近商店的拍賣廣告 或車庫拍賣等訊息，通常在超級市場可免費取閱這些報紙。 * 折價券的使用* 平日信箱有時會寄來廠商所提供的折價券（coupon）或租車、機票等俱樂部招攬會員折 價券，如果廣為收集，有時，可省下一筆相當可觀的費用。 * 不恥下問 * 來美初期，緊張興奮是在所難免，而且往往會求好心切，希望能趕快融進美國社會，但 別忘了自己來自他國，國情文化有很大差異，若有任何不順利，不需要覺得特別沮喪。 不恥下問可以為你解決文化差異的障礙，多看多聽多開口，敞開胸懷，以獨立自主積極 主動的處事態度去克服初期的挑戰。退卻，或依賴同學會或學長都只會使自己更無法學 習到在異鄉解決問題的方法，既然有飄洋過海的勇氣，就應該有接受挑戰的志氣。結交 外國朋友，增廣見聞，提昇英文程度。獨立解決問題的機會愈多，英文進步也就愈快。 大部分老美都很熱心，也很體諒語言溝通不暢的處境，若能以懇切的態度向他們請教， 他們很少會當面拒絕。「Excuse me！」是一句很好用的開場白，尤其是老先生、老太太 會樂意告訴你他們的經驗及告訴你正確的用法，因為這會重建他們貢獻人群的信心。 此外，日常生活中遇有委屈，特別是銀行、信用卡公司寄來的對帳單有誤時，千萬別隱 忍下來。美國是個權利義務分明、顧客至上的社會，你應儘速表達你的不悅，並修正他 們的錯誤，才不致造成損失又換來一肚子氣。 * 建立優良的信用記錄 * 各種帳單應準時支付，帳單上多會載明付費截止日期，最好能夠提早一週左右支付。萬 一誤時，不僅可能會遭罰款，同時也會使自己信用掃地。銀行存款也應隨時保持在足夠 支付帳單的金額以上，若遭跳票，也會影響信用。 * 休閒娛樂 * 可由報章雜誌得知最新動態。如New York Times週日版、VillageVoice、New Yorker雜 誌，均會附有娛樂指南，舉凡電影、音樂會、Broadway舞台劇、Street Fair、餐廳…… 等，不會讓你在假日無處可去。CD、錄影帶的愛好者，也可留意此類專賣店在雜誌內 的廣告（比方，若加入會員，可享受買四張CD，僅需付一張的錢，義務則是在往後一年 內至少買一張CD即可）。喜歡Broadway舞台劇的人不妨在學校拿取免費的coupon，持折 價券購票可省下一筆錢。另外，許多雜誌也會對學生訂戶特價大優待，對吸取新知、增 強英文極有助益。 * 美國重要節慶 * 一月一日∼∼新年 一月第三個星期一∼∼馬丁路德金恩紀念日 二月第二個星期一∼∼總統節（紀念美國國父喬治華盛頓及林肯總統的生日） 五月最後一個星期一∼∼陣亡將士紀念日 七月四日∼∼國慶日（美國獨立紀念日） 九月第一個星期一∼∼勞工節 十月第二個星期一∼∼哥倫布紀念日 十一月十一日∼∼退伍軍人節 十一月第一個星期一後的星期二∼∼選舉日 十一月第四個星期四∼∼感恩節 十二月廿五日∼∼聖誕節 * 一般辦公時間 * 美國大部分商店營業時間是星期一到星期六，上午九點半或十點至下午五點或六點左右 。在購物中心的商店則有些營業到晚間九點。星期天也會自中午以後開到六點。一般公 司則是朝九晚五，星期六、星期日放假。銀行營業時間比較短，多半是星期一到星期五 上午九點至下午三點，有些銀行星期五會延長營業時間至下午六點，星期六上午也會從 九點開放到十二點。不管公司行號、購物中心、學校，一般是沒有午休的。在學校，中 午也照常上課。這一點，對習慣睡午覺的同學是比較難適應的。 * 身份識別證件 * 在美國，常有機會被要求出示身份證件，比如到酒吧或在餐廳點酒喝、到銀行開戶頭、 或者使用支票購物、到郵局領包裹等等。所以，一定要隨身攜帶附有照片的證件(photo ID)。護照上因沒有美國國內的聯絡地址及電話，並不足以被視為有效的證件(Identif icationCards,簡稱ID)。所謂有效證件，包括以下幾種： ▲駕照∼∼是最常看到的ID卡，有關駕照的申請，本學訊有另文詳解，請參考。 ▲非駕照身份證∼∼不開車的同學，可以先申請一張非駕照身分證，供日常使用。非駕 照身分證可向各州交通局申請。申請時只要出具護照、出生證明、居住地證明就可以了 。 ▲學生證∼∼一般學校的學生證也會有出生年月日、照片等資料，但不會有地址、電話 。所以，常被要求要提出有地址的其他證明。 ▲信用卡∼∼如果使用個人支票購物，一定要出示兩種身份證明，除了要有一張photo ID外，信用卡也可用來當成ID。最近，美國花旗銀行（CitiBank）所發行的萬能信用卡 （Master Card）和簽證信用卡（Visa）的背面還加印有持卡人的相片。這樣，一方面 使信用卡更具有個人證件的特徵，同時，也可避免萬一遺失後被人盜用而遭受的損失。 情報是靜態的，靜心體會、靈活運用是動態的，但其巧妙因人而異。如何遊刃有餘，全 賴自己在這個社會中細心去開發，大膽去求證，自然就不會以「外國人」的說詞來安慰 自己的疏忽，進而也可為自己開拓一個順利愉快的留學生涯！□