****** 話說罰單 ****** 文：時人 在美國開車，難免要碰到吃罰單的情況；罰單分為違規停車(Parking Violation )和違 規行車(Moving Violation)兩種。金額也因州因地區不同而有差距。至於接到罰單的原 因常常也因時、因地、因人而異。所謂因時，可能因為某一州或某一個城市經濟不景氣 ，公家預算緊縮，於是交警便勤於查投幣計時表和隨處伺機而動，努力開罰單來增加公 家收入。因此，駕駛人常會感到危機四起，風聲鶴唳，險象叢生。因地，則如紐約市某 些交通繁忙街道在尖峰時段禁止綠燈時右轉，外地人常被攔下來還莫名其妙的。 最常見的另一個例子，則是停在消防栓附近，雖然駕駛手冊上規定的是十五呎內不准停 車，有時停得靠近些不會有事，有時則慘遭被拖的命運。因人，那就得看個人運氣造化 了，有時被警察攔下來，碰到脾氣好、心情也好的警察，說不定可以動之以情，僅接到 一張warning了事；碰到執法嚴格的，非但不領情，除了開罰單外，還額外給你上一課 。說也奇怪，根據許多人的經驗，罰單似乎可以預估人們的心情，總是在人心情或運氣 不佳的時候出現。有人甚至一天內接獲兩三張罰單的，對開車族而言，常常提到罰單， 便開起國罵，牢騷滿腹。 最常見的罰單，當然要屬違規停車了。除了指明禁止停車的地方外，一般人經常稍不注 意就拿到罰單的是停在只准上下貨品的臨時停車位、有住宅區居民停車許可限制、消防 栓十五呎內限制、殘障者專用停車位等地方。在交通繁忙的地段所設的投幣計時表通常 在上下班尖峰時間都不准停車，而且，只要一到規定時間，立刻有警察隨同拖吊車在旁 虎視眈眈，一有獵物馬上採取行動。在紐約市，最有效率的警力非交通警察莫屬。尤其 在曼哈頓幾處鬧區，投幣的時間直到午夜為止，千萬別心存僥倖投機，警察總是在時限 之前出現。 對紐約人而言，最大的夢魘不外是突然發現在停車位上的車子不見了，因為被偷和被拖 的可能性都極大，被偷當然損失極大，被拖的後果也不算輕，總是至少要花二百元左右 (拖吊費一百五十元，加上罰單及來回計程車錢)才可以解決。而且，如果碰到惡劣的拖 吊車司機胡整亂搞，車子本身遭到破壞也只能自認倒霉。所以，在曼哈頓，非必要絕不 開車是紐約市生活須知第一條。如果必須開車進城，除非停在收費昂貴的停車場，不論 停在何處，都要看清楚標誌上的規定及時間限制，免得罰單事小，拖吊費加上來回奔波 及懊惱悔恨才是一大損失呢！ 至於違規行車的故事可就更多了，最常被取締的例子就是超速及Stop Sign沒有完全停 車(Full Stop)。前者若嚴重的話(如速度超過九十哩)可能要上法庭。多數的高速公路 速限為五十五哩，但通常在六十五哩以下警察是不會取締的。但若超過七十哩，被抓的 可能性極高，超速的基本罰金是五十元(各州不同)，超速十哩之內，每哩加罰1.5元， 超速十哩以上，每哩加罰2.5元。有些人在車上安裝雷達偵測器，一旦被警察的雷達槍 掃中，立即示警。這種與警察鬥法的裝置，如果被警察攔截，將會罪加一等。看到Stop Sign沒有完全停車也是經常遭警察眷顧的，有時在夜深人靜的僻暗住宅區內以為安全 無虞，四下無人，可以不必踩煞車，多此一舉，但是警車總是神不知鬼不覺地突然冒出 來。所以，還是小心謹慎，步步為營的是好。 除了上述兩種違規外，其他比較常聽到的就是闖紅燈、在不准U-turn處迴轉、碰到校車 上下兒童時沒有停車等候之類的違規。還有一些莫名其妙就被警察攔下來的，比方：在 車上戴耳機聽隨身聽、幼童坐在前座、或是幼童坐在後座沒有綁安全帶、綠燈右轉沒有 禮讓行人優先通過或是車子的車頭燈或煞車燈壞掉等等情況。當然，不論接到什麼罰單 ，假使你有任何不服之處，皆可向法院上訴。其程序是在收到罰單通知的十天之內，向 法院申請上訴。 法院隨後會通知安排上訴的時間，然後你必須親自出庭。只要出庭，通常都可以獲減罰 金的三分之一。檢查官在調閱你的案子時，會徵求你的意見，是要選擇減少三分之一的 罰金還是要經過法官裁奪。多數人都會選擇減少罰金，一來可能支持自己的證據不夠， 二來也不想浪費時間。申請上訴其實是很合理而且若警方沒有出庭，也沒有提出書面報 告的話。只要你出庭，檢查官便會撤銷你的罰單。只是通知上訴的時間往往在兩三個月 之後，而且是白天上班上課的時間，一般人存著「花錢消災」、「多一事不如少一事」 的心理，乾脆繳錢了事。 接到罰單的心情是懊惱，被警察攔下來的瞬間反應是「怎麼會是我？」若是警車在你車 後亮燈並做手勢叫你靠邊停車時，最好馬上減速，而且小心翼翼地找個適當的地點停好 車並坐在車內靜候處置，切勿急忙打開車門，甚至走出車外。如果車內有其他乘客，尤 其要請他們坐好，直到警察趨前要求出示證件時再去翻皮包或打開放證件的地方。警察 查對完證件後，會告訴你違規的原因，如果你覺得對方態度很客氣溫和的話，也可禮貌 地稍做解釋辯護，切忌與警察爭執講理，因為若有不服，還可向法院申訴。 至於處理罰單並不是付了錢就完全沒有後遺症，跟在罰單後頭更嚴重還有保費增加及被 吊銷駕照的可能。在每一州的駕駛手冊上都有說明在什麼情況下駕照會遭到暫停使用(sus pension)或吊銷(revocation)的處罰。主要是根據各州的「計點制度」，所謂的「計點 制度」就是每位駕照持有人在一定的期限內有罰單點數的限制。每張罰單所佔的點數不 同，例如紐約州超速的罰單點數由三點至十一點，按超速哩數來計算；闖紅燈、stop sig n則各佔三點，超越正在上下兒童的校車佔了五點；紐約州的規定是在一年半(十八個月) 之內罰單點數達到五至十點將會接到監理所的警告通知(warning)，超過十一點就有被吊 銷駕照的可能。 如果已經接到警告通知，唯一能解決的辦法就是報名去參加經過監理所核准的行車安全 課程，則可減少四點，而且汽車保險的費用也不會被提高。如果你的駕照已經遭到susp ended或revoked，而你還繼續開車，萬一遭到取締，則除了罰款(二百至五百元)外，還 可能面臨被監禁十五天的命運。 駕駛記錄是最直接影響汽車保險的因素，所以，奉勸各位除了要小心駕駛、謹防罰單外 ，萬一不幸中獎，也要妥善處理，免得後患無窮。 ◆有關紐約州的計點制度，請參閱下表。 　　Speeding(mph over posted limit) 1to 10 3 11to 20 4 21to 30 6 31to 40 8 over 40 11 Reckless Driving 5 Failing to Stop for School Bus 5 Following Too Closely(Tailgating) 4 Inadequate Brakes 4 (While driving employer's vehicle)2 Failing to Yield Right-of-Way 3 Violation Involving Traffic 3 Signal,Stop Sign or Yield Sign Railroad Crossing Violation 3 Improper passing or Lane Use 3 Leaving Scene of an Incident 3 Involving Property Damage or Injury to Animal Child Safety restraint Violation 3 Any Other Moving Violation 2