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文：羅玫讌

攻讀學位是首要大事，除此之外，也許您期望藉此也能體會當地民情，把不同的
經驗帶回台灣，與他人分享，這篇文章提供您多項線索，教您如何走入美國社會
，熟悉美國文化。

聯邦制的美國，各州有其不同的風土人情，因此，當您參考本文，開始旅居他鄉時，
切記除了某些大原則需謹記在心外，其餘的是會因州、因人、因
情事而有差異的。

* 多問問題 *

大部份的亞洲學生，或因文化背景，或因個性之故，常會覺得向人問些簡單瑣事是很無
知的；也會因為英語能力有限而害羞不敢開口，怕別人笑話。但在美國人的觀念裡，不
管大小事，只要不清楚，就應該開口找答案。尤其對外國人來說，知識缺乏的痛苦源於
你對當地的文化、社會及處事方式之不知。換句話說，所知愈少，困難及挫折愈多。所
以只要有問題就儘管問，假如問的第一個人不理你，再問第二個，千萬不要放棄。

除了生活上一些特定的訊息，如「最近的加油站在那兒？」，或是「哪裡有理髮店？」
之外，有時您會詢問美國人關於對事或物的經驗與看法，你會發現每個人都有不同的觀
點，而從書本中認識的美國只是刻板印象式的輕描淡寫，或有過度普遍化(Over genera
lization)之嫌。

* 學習當地的英語 *

大多數的美國人不會講英文以外的第二語言，或許他們會崇拜講二種以上語言的人，但
並不認為有學習另一種語言的必要。相反的，他們較期待他國的人認識、學習英文。因
此會講或瞭解英文的人有更多的、有更好的機會去認識美國人。

「地方英語」(Local English)往往是當地人對文化或語言另一種銓釋的表現。

僅管美國語言學家有「標準化美語」(Standard American English)的說法，但
在成語的使用、口語、發音、說話速度，甚至是溝通型態上都會因地而異。想要
入境隨俗，就有學習「地方英語」的必要。

以下提供您增進英文能力的方法：

⑴從電視中學習標準的美式英語。

⑵聽廣播節目。

⑶讀地方報紙(Local newspaper)：在紐約如眾所皆知的The New York Times
外，還有以地方新聞為主的The New York Post,Daily News,New York Newsday,
及社區報如Manhattan Spirit。

⑷雇一個家教(Tutor)。

⑸語言交換(Language Exchange)。

⑹主動和人交談：鄰居、公車司機、公車乘客、路人或電影院內的老人都是
可談話的對象。

⑺記下所看到或聽到，且不熟悉的字彙與成語。必要時，可請教美國人如何使
用這些字彙。

* 生活之旅 *

對所居住的地方的各種場所做實地的觀察，是深入瞭解一個地方的生活習慣、遊
戲規則及文化的有效方法，它提供您另一媒介走進美國社會。

１𡚒站在忙碌的十字路口觀察來往的人群及車子：此時
你可就所觀察到的現象提出問題反問自己。如：

⑴駕駛員如何反應交通號誌？車子開得多快？司機多久按一次喇叭？在什麼情況
下他們按喇叭？交通阻塞時，他們都做些什麼？

⑵行人都走那兒？走路的速度如何？他們互相接觸嗎？他們的眼神都注視何處？他
們講話大聲嗎？

２𡚒觀察父母及小孩的互動關係～～跟在他們後頭，嘗試去聽他們說些什麼？小孩
如何稱呼他們的父母？用多大的音量？父母傳遞他們的經驗或意見給小孩嗎？此
時小孩的反應為何？當小孩的行為不如父母所預期時，父母的反應為何？

３𡚒在餐廳裡～～坐下來點客甜點或飲料。注意服務生及顧客如何交談？
用怎樣的聲調？用餐的人聲量有多大？他們都談些什麼？當顧客需要額外服務時
，他們如何使服務生注意。顧客如何付錢？怎樣付小費？

４𡚒搭乘公共汽車～～假如你能拿到地圖，不妨跟著公車路線走一遭。也別忘了觀
察乘客，注意他們坐那兒？看哪兒？都談些什麼？

５𡚒在自己住家附近走走～～在他們的院子，你看到什麼？鄰居間如何互動？他
們是否都開著門及窗戶？

６𡚒走趟雜貨店，藥局或百貨公司～～看看什麼樣的情形下有折扣？看他們如何
陳列商品？價錢標在那兒？顧客和店員是怎麼互動的？他們怎麼付錢？在這些地
方，父母都和小孩逛些什麼？談些什麼？

７𡚒參加一次教會聚會～～教會裡面的人穿什麼樣的服飾？當他們走進教堂內，他們
的行為舉止為何？在教會儀式正式開始前，他們都做些什麼？神父或牧師都說些
什麼？做些什麼？群眾的反應為何？在聚會結束時，大夥的反應又是什麼？

８𡚒去趟警察局～～找個警員說明你是這個社區的新成員，請教他那些事是你必
須知道的。注意警員如何招待你？是否有
耐心？有禮貌？

９𡚒造訪美國人家庭～～注意他們的屋內擺設佈置，他們怎樣招待你這個異國客？
如有機會，你可參觀什麼樣的房間？如果你是受邀於一對夫婦，說說他們是如何
分工的，而和小孩的互動又是如何？主人和你聊些什麼話題？他們是如何對待寵
物？如果是參加感恩節或聖誕節的家庭聚會，你可瞭解美國人是如何慶祝這些節
日。

１０𡚒看場球賽吧～～無論是棒球、籃球或美式足球(Football)，注意觀眾們的穿
著及行為舉止。他是怎樣投注在整個比賽中？在整個比賽過程中，他們又是如何
表達自己的反應及情緒？假如不懂球賽規則，鄰座的人會樂意為你解釋的。

１１𡚒看看課堂百態～～不妨提早十分鐘到教室，找個對門的位置坐坐，你可瞧個
究竟。上課時，同學都帶些什麼東西？早到的人大都坐在哪兒？課程開始前，他
們大都在做什麼？老師到時，他們的反應為何？而遲到的同學又有什麼反應？上
課期間，同學除了做筆記之外，又做些什麼事？下課時間快到時，同學又有哪些
動作出現？怎樣才算正式下課？同學如何知道可以離開教室？

「生活之旅」帶來認識美國和磨鍊英文的機會，能將語文能力從專業的
研究所領域普及到大眾生活層面。只要多用點心，利用課餘的時間，即會有不同
的留學生活經歷。可能的話，隨時將所觀察到的和親身的經驗做個札記，任您詮
釋或評價，待學成之時，您也成了當地文化觀察的專家。◆
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