學府薪傳
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取用之道，存乎一心
──淺談國際學生辦公室的角色與功能
◆林芳年


前言
留學生出國留學，除了在專業領域中努力鑽研之外，更應該以文化使者自居，積極參與各類文化活動，藉以了解留學國家的風俗文化、開闊視野及培養國際觀，也順帶把我國的文化精神帶進國際領域，介紹給世界各國，經由文化交流，促使各國彼此有更深一層的認識。
身負如此重責大任的留學生，初到留學地，一定會碰到許多無法預期的困難，由於語言及文化的不同，很多事情會不知道該如何處理。因此，大部分學校都設有國際學生辦公室（International Student Office， 以下簡稱ISO)為來自全國各地的國際學生們提供各方面的協助、舉辦各種活動促進國際學生加速適應及了解留學國家的文化，也增加了國際學生們相互了解的機會。許多學生在度過初期的新生階段後，也義不容辭的加入ISO徵召的志願服務行列，成為文化傳播線上的一名尖兵。
國際學生的第一站
以美國為例，每一學年度開學前，ISO都會舉辦新生訓練。留學生在到達美國境內後，應該儘快的和ISO聯絡。至於ISO究竟能為你做些什麼？有哪些活動可以幫助你儘快適應美國文化及解決各種因語言及文化不適應而產生的問題？答案可能每個學校不盡相同，在此僅做一般性的介紹。至於細節，只要和ISO保持密切的聯繫，服務人員會仔細的為你解說。
由於國際學生有責任遵守所有的現行法規，所以必需充份了解法規內容及申請程序，所有和身份有關的各種文件都應該有一份複本，到ISO詢問有關身份問題時，應隨身攜帶護照、I-94卡和I-20等相關文件。
以下介紹和ISO聯絡的時機和要領：
一、有任何與入學許可有關的問題時：決定到美國留學之後，首先會收到學校的接受信，然後ISO會簽發入學許可(Certificate of Eligibility,COE)給已被系上接受的學生。若是一般學生，則發給I-20 AB，若是交換學生或學者，則發給IAP-66。拿到入學許可之後，一定要仔細確認所有的資料是否正確，若發現任何錯誤，應立刻以電話或傳真連絡ISO，但不要將入學許可正本以郵件寄回，(除非ISO的人員要你這麼做)，因為大部份的錯誤可以信件方式更正。
二、到美國以外地區旅遊時：留學期間，許多留學生趁寒暑假到美國以外的地區旅遊或回國探親。切記在離境前先到ISO報到，取得合法再入境的簽字或證明後，才離開。此一程序的目的是在你出境之前查驗你是否遵守法規註冊成為全職學生，以及你的一切身分文件是否仍有效，以免造成無法入境。
三、必需延長居留時間時：通常在ISO簽發的文件上都會註明修業年限，碩士通常有三年的時間，博士有六至七年的時間不等。若是你在預定的時間內沒有完成學業，就必需到ISO去申請延長居留時間，否則超過文件上的居留期限而未離開美國，你就會成為非法居留的學生。
四、轉校：若在還沒有修畢學分之前就打算轉至他校就讀，一定要通知原校的ISO以便正確記錄你在美國的動向。

{EMBED MSDraw   \* mergeformat|}30＼紐約學訊
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五、實習或申請工作身分：每一位留學生在留美期間，都可有一年的實習期限(practical training)，若是畢業前申請實習的工作許可，應徵的工作必需和所學有關，若是畢業後再申請工作許可，則無此限制。無論是畢業前或畢業後，都要透過ISO的核准，取得合法工作身分後，才能任職。
六、轉換身分：每位留學生在進入美國時都領有特定的身分簽證，若因特殊原因必需轉換身分時，也要透過ISO來辦理身分轉換。最常見的例子是原先以F-1身分到美國念書，其間結婚了，畢業後仍希望留下等配偶完成學業後一起返國者，就必需到配偶所就讀學校的ISO申請身份轉換。
七、護照或簽證有關的問題：護照或簽證過期了該怎麼辦？通常ISO有各國大使館或辦事處的地址或電話，查得正確的地址或電話後前往辦理即可。駐紐約台北經濟文化辦事處電話是：(212)4860088
八、休學：按照美國州政府的規定，國際學生必需註冊為全時學生，打算休學時，必需向ISO申請。若休學期間仍留在美國境內的話，必需有醫生證明，若離境返國則無此限制。
文化資訊的傳媒
除了基本的服務項目之外，ISO還扮演文化交流的服務角色，藉舉辦各類活動，來促進國際學生之間的瞭解。以下介紹幾類常見的活動：
一、咖啡時間：國際學生們可藉由每個星期的咖啡時間和其他各國的留學生及本地學生進行交流，校園內各文化社團會被邀請到咖啡時間來帶領文化活動。ISO更歡迎各國學生藉這個機會向大家介紹本國文化。只要儘早和ISO的人員聯絡，即可儘早安排，千萬不要錯過。
二、緊急翻譯服務：國際學生辦公室還提供緊急翻譯服務。以你具有的雙語能力及其它各方面的專才，到ISO登記成為志願服務者。當有需要時，ISO會連絡你前往幫忙。例如有國際學生生病就醫時，你可以充當譯員，或是學校有重要外賓來訪，你可以協助學校處理接待事宜，或在每年的畢業典禮上，負責接待各國來的貴賓。服務別人不僅得到心靈上的滿足，更可貴的是從中獲取的文化經驗。
三、新生訓練：爭取擔任每年新生訓練的輔導員，可以考驗自己的能力。你是否有信心能幫助比你晚來的國際學生適應新環境？以你過來人的身份，相信更能了解新生們的需求，由你來協助研擬新生訓練計畫，包括各類小組會議、校園之旅等等。你可儘情發揮你的想像力，一來幫助新來的學生，二來透過解說讓自己對美國文化有更深一層的了解。
四、編校刊：校刊編輯的工作，也是一項很好的文化交流工作。校刊歡迎來自全國各地的學生參與，你可以提出文化交流構想或各類介紹本國文化的文章，藉校刊這塊園地發表，達到文化交流的目的。
五、文化社團：學校裏有各種社團從事各類的文化交流，例如紐約大學的NICHE (NonImmigrant Concerns in Higher Education)，若是你是其中的會員，你可以協助學校規畫及執行各年度的文化交流計畫，深入了解各國學生的需求，協助他們解決困難及促進相互了解。
六、文化再適應研討會：通常學校都會定期舉辦回國再適應研討會，留學生共聚一堂，互相交換出國留學的心得，及回國服務時可能面臨的問題，除了有專業人員提供心理適應輔導，及為如何克服回國後的文化衝擊提供各種秘方之外，這是一個和其他出國留學的學生交換經驗絕佳的機會，
除此以外，ISO每年還會舉辦許多文化活動，讓留學生們走出戶外，充分探索美國文化，了解美國學生。只要你注意ISO的佈告欄，機會多多，身為文化大使的你，可別錯過了。



{EMBED MSDraw   \* mergeformat|}		紐約學訊／31